Étirements et cervicalgies : ce qui aide vraiment

Définition & types

La cervicalgie est définie par l’OMS (2023) comme une douleur située dans la région cervicale (nuque), avec ou sans irradiation vers la tête, l’épaule ou le bras. Dans la grande majorité des cas, elle est non spécifique (pas de lésion grave identifiable).

Aiguë : < 6 semaines.
Subaiguë : 6–12 semaines.
Chronique : > 12 semaines (souvent multifactorielle).
Spécifique : rare → infection, fracture, tumeur, pathologie inflammatoire, etc.
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Comprendre l’ostéopathie

Anatomie du cou

Colonne cervicale : 7 vertèbres (C1–C7). C1 (atlas) et C2 (axis) permettent la majorité de la mobilité de la tête.
Articulations : facettes articulaires cervicales et disques intervertébraux.
Muscles clés : trapèze supérieur, sterno‑cléido‑mastoïdien (SCM), scalènes, élévateur de la scapula, semi‑épineux, splénius, sous‑occipitaux.
Fascia cervical : enveloppe fibreuse reliant muscles, viscères et structures vasculo‑nerveuses ; participe à la transmission des forces.

Anatomie du cou

Colonne cervicale C1–C7 et artères vertébrales — Vue osseuse : C1–C7, disques, émergence des nerfs et artères vertébrales.

Muscles du cou et du dos — Vue musculaire : trapèze sup., SCM, scalènes, élévateur de la scapula, sous‑occipitaux…

Référence iconographique : Netter, Atlas d’anatomie humaine (Elsevier).

L’ostéopathie et la cervicalgie

Restaure la mobilité articulaire des charnières cervicales et cervico‑thoraciques.
Diminue les tensions des muscles et fascias (trapèze, scalènes, SCM, sous‑occipitaux).
Travaille la respiration et l’organisation scapulo‑thoracique.
Éducation au mouvement et auto‑gestion.

👉 Elle n’agit pas sur une lésion grave, mais sur la fonction, la mobilité et la modulation de la douleur. Elle doit s’accompagner de mesures actives (activité, renforcement léger, hygiène de vie).

Prévention & hygiène de vie

Varier les postures : éviter > 45 min sans bouger, micro‑pauses.
Ergonomie : écran à hauteur des yeux, smartphone au niveau du regard.
Activité physique : marche, natation, yoga/pilates doux.
Renforcement : fléchisseurs profonds (chin tuck), contrôle scapulo‑thoracique.
Sommeil : oreiller qui soutient la nuque.
Gestion du stress : respiration, cohérence cardiaque.

Étirements utiles (illustrés)

Dosage recommandé : 20–30 s, 2–3 séries, amplitude confortable, respiration calme.

Étirement trapèze supérieur — Trapèze supérieur — inclinaison douce, main opposée derrière le dos.

Mobilité flexion extension — Mobilité — flexion/extension lentes, sans à‑coups.

Chin tuck rétropulsion — Rétropulsion du menton — activer les fléchisseurs profonds.

Étirement semi-épineux — Semi‑épineux — flexion en diagonale vers le genou opposé.

Élévateur de la scapula — inclinaison + légère rotation, coude tiré vers le bas.

⚠️ Important : si la douleur s’accompagne de fièvre, perte de poids, raideur fébrile, chute/traumatisme, douleur irradiant avec déficit moteur/sensitif, antécédent de cancer — consultez un médecin avant toute prise en charge ostéopathique.

Références scientifiques

WHO. Guideline for chronic primary neck pain. 2023.
Gross AR, et al. Exercise for mechanical neck disorders. Cochrane. 2015.
Blanpied PR, et al. Neck pain clinical practice guideline. JOSPT. 2017.
Michaleff ZA, et al. Multimodal exercise vs usual care in neck pain. BMJ. 2020.
Sefrioui I, et al. Stretching for chronic neck pain (RCT). 2022.
Netter FH. Atlas of Human Anatomy. Elsevier; 2019.